Asas, Vento e Água
Experiência em software e navegação dão ao engenheiro uma vantagem competitiva
Por Quinn Marciano, redator da Boeing
A engenharia de software tem o poder de elevar a tecnologia e impulsionar o desempenho, como o engenheiro da Boeing Richard Didham provou ao desenvolver aplicativos para desenvolvimento de aeronaves e corridas de veleiros.
Código na nuvem
Didham liderou uma equipe da Boeing no desenvolvimento de um produto de software baseado em nuvem que permite aos engenheiros criar e implementar aplicativos web para ingestão, armazenamento e recuperação de dados. Concebido como uma prova de conceito para a Boeing Commercial Airplanes, Didham e sua equipe reconheceram o potencial da plataforma para aplicações mais amplas.
A ferramenta versátil agora oferece suporte a 27 aplicativos diferentes em toda a empresa, ajudando equipes a gerenciar dados em ciências de voo, cargas e dinâmica, modelagem de estruturas e efeitos eletromagnéticos.
“Ver o crescimento na adoção do software e testemunhar seu impacto foi uma das minhas maiores conquistas na Boeing”, disse Didham.
Em outro trabalho, Didham desenvolveu um aplicativo que automatiza o planejamento de testes estruturais. Por trás dessa curiosidade por aplicativos de software e desempenho baseado em dados, esconde-se uma obsessão por regatas de veleiros.
Vela: Uma paixão e um paralelo
Velejador ávido, Didham compete em uma classe de veleiros conhecida como “moth”. Esses barcos de alto desempenho utilizam hidrofólios para elevar o casco para fora da água, aumentando significativamente a velocidade. Didham reconhece prontamente as semelhanças entre a vela e a aeroespacial, particularmente no design e na dinâmica das velas e asas dos aviões.
“Uma vela é efetivamente a mesma coisa que uma asa de avião, então há muita sobreposição entre a vela e a indústria aeroespacial”, disse Didham, que projeta e constrói peças de fibra de carbono para seu barco.
Em discussões com seus treinadores e designers de velas, ele fala sobre a dinâmica do barco e as propriedades da vela para entender como uma vela pode reagir em diferentes condições de vento.
Ele também desenvolveu um aplicativo de software que utiliza algoritmos de visão computacional para analisar o formato das velas, calculando variáveis como câmara, torção e sustentação. Didham usa o aplicativo para analisar e otimizar seu desempenho em regatas.
“Essas variáveis são tão importantes para o desempenho da navegação quanto para o desempenho aerodinâmico de uma asa de avião”, disse Didham.
Na vela, as velas capturam o vento para criar sustentação e impulsionar o barco. Essa sustentação cria turbulência no ar, que causa resistência ao movimento do barco. Essa resistência é chamada de arrasto induzido.
“Vela é um esporte muito técnico, e as discussões sobre a dinâmica dos barcos muitas vezes refletem reuniões de engenharia”, disse Didham. “Comunicar-me eficazmente com pessoas de diferentes origens é crucial para o sucesso, então a vela também aprimorou minhas habilidades de comunicação.”
“Richard traz constantemente novas ideias para a mesa, não apenas em nossos projetos, mas também na forma como se envolve com a comunidade de engenharia”, disse Greg Jones, gerente de engenharia da Boeing. “Suas descobertas expandem os limites do que é possível na engenharia de software e na tecnologia aeroespacial.” QI
Fonte e fotos: Boeing
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