Conheça o A-10C Thunderbolt II

O A-10C Thunderbolt II foi fabricado entre os anos 1972 e 1984 pela empresa norte-americana Fairchild Republic.

Missão
O A-10C Thunderbolt II é a primeira aeronave da Força Aérea especialmente projetada para apoio aéreo aproximado de forças terrestres. São aeronaves bimotores simples, eficazes e de sobrevivência que podem ser usadas contra aeronaves leves de ataque marítimo e todos os alvos terrestres, incluindo tanques e outros veículos blindados.

Características
O A-10C oferece excelente manobrabilidade em baixas velocidades e altitudes, mantendo uma plataforma de entrega de armas altamente precisa. Eles podem vagar perto das áreas de batalha por longos períodos de tempo, são capazes de desembarques austeros e operam sob tetos de 303,3 metros com visibilidade de 2,4 quilômetros. Além disso, com a capacidade de transportar munições guiadas de precisão e munições não guiadas, eles podem empregar acima, abaixo e no clima. Seu amplo raio de combate e capacidade de decolagem e pouso curtos permitem operações dentro e fora de locais próximos às linhas de frente. Usando óculos de visão noturna, os pilotos do A-10C podem realizar suas missões durante a escuridão.

Thunderbolt IIs têm sistemas de imagem de visão noturna (NVIS), cockpits de assento único compatíveis com óculos à frente de suas asas, sistemas de sinalização montados em capacete e um grande dossel de bolha que fornece aos pilotos visão geral. Os pilotos são protegidos por armaduras de titânio que também protegem partes do sistema de controle de voo. As seções estruturais primárias redundantes permitem que a aeronave desfrute de uma melhor capacidade de sobrevivência durante o apoio aéreo aproximado do que as aeronaves anteriores.

A aeronave pode sobreviver a golpes diretos de projéteis perfurantes e altamente explosivos de até 23 mm. Suas células de combustível autovedantes são protegidas por espuma interna e externa. Sistemas manuais fazem backup de seus sistemas redundantes de controle de vôo hidráulico. Isso permite que os pilotos voem e pousem quando a energia hidráulica for perdida.

O Thunderbolt II pode ser atendido e operado a partir de bases com instalações limitadas próximas às áreas de batalha. Muitas das peças da aeronave são intercambiáveis ​​à esquerda e à direita, incluindo os motores, trem de pouso principal e estabilizadores verticais.

Os equipamentos de aviônicos incluem comunicações, navegação inercial e GPS, controle de fogo e sistemas de entrega de armas, auxílios para penetração de alvos e óculos de visão noturna. Seus sistemas de entrega de armas incluem displays de alerta que indicam velocidade no ar, altitude, ângulo de mergulho, informações de navegação e referências de mira de armas; e um sistema de aprimoramento de segurança e direcionamento de baixa altitude (LASTE) que fornece entrega de artilharia de queda livre de ponto de impacto constantemente computada. A aeronave também possui painéis de controle de armamento e contramedidas infravermelhas e eletrônicas para lidar com ameaças terra-ar, tanto de mísseis quanto de artilharia antiaérea.

A metralhadora Gatling GAU-8/A de 30 mm do Thunderbolt II pode disparar 3.900 tiros por minuto e pode derrotar uma série de alvos terrestres para incluir tanques. Alguns de seus outros equipamentos incluem contramedidas eletrônicas, auxílios à penetração de alvos, sistemas de autoproteção e uma série de armas ar-superfície, incluindo munições guiadas por laser e GPS, mísseis AGM-65 Maverick e AIM-9 Sidewinder.

Antecedentes
O primeiro A-10A de produção foi entregue à Base Aérea de Davis-Monthan, Arizona, em outubro de 1975. Ele foi projetado especificamente para a missão de apoio aéreo aproximado e tinha a capacidade de combinar grandes cargas militares, longa permanência e amplo raio de combate, que provaram ser ativos vitais para os Estados Unidos e seus aliados durante a Operação Tempestade no Deserto e a Operação Noble Anvil.

Na Guerra do Golfo, os A-10 tinham uma taxa de missão de 95,7%, voaram 8.100 missões e lançaram 90% dos mísseis AGM-65 Maverick.

Características Gerais
Função Primária: A-10 — apoio aéreo aproximado, controle aéreo avançado, busca e salvamento em combate
Contratado: Fairchild Republic Co.
Propulsão: Dois turbofans General Electric TF34-GE-100
Empuxo: 9.065 libras cada motor
Comprimento: 53 pés, 4 polegadas (16,16 metros)
Altura: 14 pés, 8 polegadas (4,42 metros)
Envergadura: 57 pés, 6 polegadas (17,42 metros)
Velocidade: 420 milhas por hora (Mach 0,56)
Teto: 45.000 pés (13.636 metros)
Decolagem máxima Peso: 51.000 libras (22.950 kg)
Alcance: 800 milhas (695 milhas náuticas)
Armamento: Uma metralhadora Gatling de sete canos GAU-8/A de 30 mm; até 16.000 libras (7.200 kg) de artilharia mista em oito estações de pilões sob as asas e três sob a fuselagem, incluindo 500 libras (225 kg) Mk-82 e 2.000 libras (900 kg) Mk-84 séries de bombas de baixa/alta resistência , bombas de fragmentação incendiárias, munições de efeitos combinados, munições dispensadoras de minas, mísseis AGM-65 Maverick, bombas guiadas por laser/GPS, foguetes não guiados e guiados por laser de 2,75 polegadas (6,99 centímetros); flares de contramedidas infravermelhas; palha de contramedidas eletrônicas; cápsulas de interferência; sinalizadores de iluminação e mísseis AIM-9 Sidewinder.
Tripulação: Uma
data de implantação: março de 1976
Custo unitário: $ 9,8 milhões (fiscal 98 dólares constantes)
Inventário: Força total – aproximadamente 281

Fonte e fotos: United States Air Force (USAF).

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