A Emirates concluiu com sucesso os testes de motores terrestres de um de seus motores GE90 em um Boeing 777-300ER usando 100% de Combustível de Aviação Sustentável (SAF). O objetivo do teste e análise em solo é demonstrar a capacidade do motor GE90 de funcionar com o 100% SAF especialmente misturado sem afetar seu desempenho, não exigindo modificações nos sistemas da aeronave ou procedimentos especiais de manutenção no motor Boeing 777-300ER ou GE90 para operar. O SAF reduz as emissões de carbono ao longo do ciclo de vida do combustível em até 80%.

Os resultados dos testes em solo agora abrirão o caminho para o primeiro voo de teste experimental da companhia aérea usando 100% SAF em um motor, que deve decolar esta semana. As atividades de teste envolveram o funcionamento de um motor em 100% SAF e o outro em combustível de aviação convencional para analisar melhor o comportamento e o desempenho do sistema de combustível sob cada tipo de combustível, comparar saídas específicas de cada motor e garantir a operação perfeita dos sistemas de combustível do motor e da fuselagem da aeronave durante o voo de teste planejado.

Durante os testes em solo no Centro de Engenharia da Emirates de última geração em Dubai, a aeronave passou pela primeira vez por suas atividades padrão de pré-inspeção. Depois disso, o teste operacional estacionário começou executando pela primeira vez a unidade de potência auxiliar (APU) Honeywell 331-500 em 100% SAF. A APU foi então colocada sob carga total com SAF para ligar os motores. O motor esquerdo foi exercitado em toda a sua faixa de potência, utilizando as mesmas configurações que serão usadas para o voo experimental. Isso incluiu configurações de marcha lenta, “decolagem” e “subida” em durações completas do perfil de voo, rodando na velocidade e intensidade máximas. Os motores foram então operados em configurações de “cruzeiro” por 15 minutos. Depois que a simulação terminou, os motores foram resfriados. Os combustíveis foram isolados em tanques de combustível separados para manter a segregação dos combustíveis de teste. Após a conclusão do teste de solo, os dados do motor foram baixados para revisão, comparação e análise.

No Dubai Airshow 2021, a Emirates, a GE Aerospace e a Boeing assinaram um Memorando de Entendimento (MoU) para desenvolver um programa para a realização de um voo de teste usando 100% SAF em um Emirates 777-300ER alimentado por motores GE90.

A Emirates tem trabalhado com seus parceiros GE Aerospace, Boeing, Honeywell, Neste e Virent Inc., uma subsidiária da Marathon Petroleum Corp ao longo de 2022, em testes de mistura de combustível SAF. Os parceiros desenvolveram uma mistura com as mesmas qualidades e características de desempenho do combustível de aviação convencional e colaboraram na análise técnica e nos requisitos operacionais em torno dos testes em solo e das atividades experimentais de voo. Os resultados desta iniciativa fornecerão dados e pesquisas adicionais em torno de componentes de mistura de combustíveis sintéticos e biocombustíveis, apoiando a padronização e a futura aprovação do SAF 100% drop-in. Após o teste bem-sucedido em um motor, a Emirates continuará a desenvolver essas iniciativas com os fabricantes de fuselagem do motor, bem como com os fornecedores de SAF, com o objetivo de certificar essas misturas para uso comercial. Atualmente, o SAF está aprovado para uso em misturas de até 50% com combustível de aviação convencional.

A Emirates tem sido um apoiador dos esforços da indústria e do governo para incentivar o desenvolvimento da indústria SAF e participa regularmente de iniciativas para contribuir para a implantação da SAF. Seu primeiro voo movido a SAF misturado com combustível de aviação foi em 2017, operando a partir do aeroporto O’Hare de Chicago em um Boeing 777. A Emirates recebeu seu primeiro A380 movido pela SAF em dezembro de 2020 e levantou 32 toneladas de SAF para seus voos de Estocolmo no início daquele ano, com o apoio do Programa de Incentivo a Biocombustíveis da Suévia. Voos de Oslo também começaram a operar na SAF.

A Emirates faz parte do Comitê Diretor da iniciativa Céus Limpos para o Amanhã do Fórum Econômico Mundial (WEF), que busca promover a implantação do SAF em todo o mundo. A companhia aérea também contribuiu para o trabalho do governo dos Emirados Árabes Unidos em um roteiro da SAF e no Roteiro Power-to-Liquids apoiado pelo WEF para os Emirados Árabes Unidos.

Fonte e fotos: Emirates

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